W miejscu, w którym stoi krzyż i pomnik upamiętniający 183 ofiary katastrofy, odbyła się w środę msza święta w ich intencji.

Palący się samolot, który stracił dwa silniki, spadł po ponad godzinie od startu, pięć kilometrów od lotniska. Dowodzący załogą kapitan Zygmunt Pawlaczyk i drugi pilot, major Leopold Karcher, do końca wykazali się opanowaniem i najwyższym profesjonalizmem.

Półgodzinna walka załogi o uratowanie samolotu zakończyła się porażką. Ostatnie słowa kapitana Pawlaczyka, które słyszeli kontrolerzy lotów na Okęciu o godzinie 11.12, brzmiały: "Dobranoc, do widzenia. Cześć, giniemy". Nagranie zarejestrowały czarne skrzynki.

Rozpadł się na kawałki

Samolot rozbił się na skraju Lasu Kabackiego. Wpadając między drzewa z prędkością 470 kilometrów na godzinę, rozpadł się na kawałki na przestrzeni około 370 metrów. Żona jednego z pilotów, Sława Mierżyńska-Łykowska, o katastrofie dowiedziała się z radia.

Katastrofa samolotu IŁ-62M Tadeusz Kościuszko. Warszawa, 10 maja 1987 r. pic.twitter.com/fB1uHEBLqm

— PAP Arch Foto (@paparchfoto) 8 maja 2018

Do awarii samolotu doszło w 23. minucie lotu, na wysokości 8200 metrów. Wybuch jednego z silników spowodował zniszczenie sąsiedniego i pożar na pokładzie. Kapitan Pawlaczyk postanowił zawrócić na Okęcie.

Usterka silnika


Do zbadania przyczyn katastrofy powołano specjalną komisję rządową, która w raporcie opublikowanym w lipcu 1987 roku stwierdziła, że powodem awarii samolotu było "zmęczeniowe zniszczenie" materiałów. Dopiero po latach do opinii publicznej dotarły szczegóły ekspertyzy, z których wynikało, że do katastrofy doszło z winy radzieckiego producenta - łożysko jednego z silników miało poważne błędy konstrukcyjne.

Rozpoczyna się msza święta w intencji ofiar katastrofy samolotu Tadeusz Kościuszko w Lesie Kabackim. Mija 31 lat od największej tragedii lotniczej w historii Polski @warszawa @ChopinAirport pic.twitter.com/GYp1YWqCoo

— Polskie Radio RDC (@rdcpolskieradio) 9 maja 2018

Eksperci ze Związku Radzieckiego dowodzili natomiast, że polscy piloci popełnili błędy, a uszkodzenia silników powstały w wyniku zderzenia maszyny z ziemią. Wspólny dokument częściowo uwzględniający polskie wnioski został podpisany dopiero po rozmowach na Kremlu, w listopadzie 1987 roku.