Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski, zwracając się do obu izb brytyjskiego parlamentu powiedział, że przejechał tu w imieniu wszystkich, którzy walczą w obronie kraju, by podziękować za udzielaną przez Wielką Brytanię pomoc. "Przyszedłem tu i stoję przed wami w imieniu odważnych, w imieniu naszych wojowników, którzy są teraz w okopach pod ostrzałem artylerii wroga, w imieniu naszych artylerzystów lotniczych i każdego obrońcy nieba, który chroni Ukrainę przed wrogimi samolotami i rakietami" - mówił Zełenski.

W wygłaszanym po angielsku przemówieniu mówił, że zło znów powraca, ale mimo to "wiemy, że wolność zwycięży, wiemy, że Rosja przegra, i naprawdę wiemy, że zwycięstwo zmieni świat i będzie to zmiana, której świat od dawna potrzebował". Jak dodał, "po tym, jak Ukraina wygra wojnę, każdy przyszły agresor i dyktator będzie wiedział z czym się zmierzy i każdy agresor przegra". Ale podkreślił, że aby tak się stało, Ukraina potrzebuje także zachodnich samolotów wojskowych. "W Wielkiej Brytanii król jest pilotem sił powietrznych, a na Ukrainie dziś każdy pilot sił powietrznych jest królem" - mówił.

Brytyjczycy wyszkolą ukraińskich żołnierzy

Zełenski został też przyjęty na audiencji przez króla Karola III oraz odwiedził ukraińskich żołnierzy odbywających szkolenie na jednym z brytyjskich poligonów. To właśnie szkolenia ukraińskich wojskowych były tematem rozmów obu stron. Szkolenia mają być rozszerzone o pilotów myśliwców, aby zapewnić Ukrainie możliwość obrony nieba w przyszłości, oraz o żołnierzy piechoty morskiej.

Szkolenie pilotów ma im umożliwić w przyszłości pilotowanie zaawansowanych odrzutowców spełniających standardy NATO.

Wielka Brytania prowadzi już na swoim terytorium szkolenia dla ukraińskich rekrutów, w ramach których w ciągu ostatnich sześciu miesięcy 10 tys. osiągnęło stan gotowości bojowej, a w tym roku przeszkolonych zostanie kolejnych 20 tys. ukraińskich żołnierzy.

Wielka Brytania będzie kontynuować współpracę z ukraińskimi siłami zbrojnymi i społecznością międzynarodową w celu zwiększenia skali programu w 2023 roku.

W zeszłym tygodniu ukraińscy żołnierze przybyli do Wielkiej Brytanii, aby przejść przeszkolenie w zakresie obsługi czołgów Challenger 2, których przekazanie Rishi Sunak zapowiedział w połowie stycznia.

Przyjazd Zełenskiego to pierwsza wizyta ukraińskiego prezydenta w Wielkiej Brytanii od czasu rozpoczęcia rosyjskiej inwazji na Ukrainę niemal rok temu i jego druga wizyta zagraniczna; w grudniu zeszłego roku Zełenski był w Stanach Zjednoczonych.

Spotkanie z Macronem i Scholzem

W środę zaś Zełenski spotka się z prezydentem Francji Emmanuelem Macronem i kanclerzem Niemiec Olafem Scholzem. 

"Rząd Niemiec i Pałac Elizejski potwierdziły w środę po południu trójstronne spotkanie w stolicy Francji" - pisze portal dziennika "Bild".

Planowana jest wspólna kolacja i krótkie oświadczenia prasowe. W czwartek wszyscy trzej politycy pojadą na szczyt UE w Brukseli.

Macron i Scholz odwiedzili wspólnie Zełenskiego w Kijowie w czerwcu i obiecali swoje poparcie dla przyznania Ukrainie statusu kandydata do UE.

Czytaj też: J. Biden: USA przekaże Ukrainie czołgi Abrams